Alimentos procesados y sus consecuencias en la salud

Los alimentos procesados se caracterizan por ser alimentos que han sido modificados a nivel industrial para mejorar su sabor, prolongar la vida útil y brindar practicidad a la hora del consumo. 

Estos han sido cuestionados en los últimos años debido a que su alta demanda ha incrementado la prevalencia de enfermedades crónicas en la población a nivel mundial, principalmente de diabetes, obesidad, dislipidemias e hipertensión. Ello se debe a que su composición es alta en grasas saturadas, grasa, además de que presentan un bajo contenido de fibra, proteína, micronutrientes o compuestos bioactivos.

Por otro lado, durante el procesamiento de este tipo de alimentos también se añaden aditivos, como los colorantes, saborizantes, edulcorantes, acidulantes, conservantes, etc. Muchos de ellos han sido asociados a efectos secundarios en el organismo, entre los cuales uno de los más comunes son las alergias. 

A continuación, se brinda una lista de los alimentos ultraprocesados más comunes, con las respectivas deficiencias de su valor nutricional y el riesgo que pueden representar a la salud:

Ante lo anteriormente mencionado, se brindan las siguientes recomendaciones:

• Preferir consumir alimentos naturales como frutas, verduras, semillas, frutos secos y/o lácteos descremados y sin azúcar al momento de querer consumir alguna merienda.
• Si se consumen alimentos empaquetados leer atentamente la etiqueta para identificar su composición nutricional y elegir la mejor alternativa. Procurar que sean bajos en sodio, azúcar y grasas, y tengan mayor aporte de proteína y fibra.
• Elegir alimentos cuya etiqueta tenga la menor cantidad de ingredientes.
• Optar por preparaciones que se puedan realizar en casa con características similares a las de los alimentos empaquetados. Por ejemplo, en lugar de consumir productos de pastelería, preparar en casa galletas o queques integrales.